张虎臣

张虎臣，名文炳，字虎臣，北京通州人，生于1898年，卒于1979年，享年81岁。
虎臣先生为杨式太极拳第四代传人。太极拳技艺先后得传于许禹生、杨少候、杨澄甫三位大师。其中，得杨少候先师所传拳技理法最为系统、全面。先生五十多年如一日，坚持练拳、研拳，忠实的继承了少候先师的拳术风格，动作轻灵，身法敏捷，手法绵软奇快，发劲冷脆惊弹。
虎臣先生少时学徒于津门裕兴银号，得老板锤爱，被任命为北平分号的经理。后与其女结婚，并北京通州置办了家业。先生相貌文静，性却好武，曾习练三煌炮捶。
虎臣先生的太极拳术，先后得传于许禹生、杨少候、杨澄甫三位大师。1919年春，经王新武引荐，从师许禹生开始习练杨式太极拳。后又从杨少候、杨澄甫两位大师学习。1924年，由许禹生师亲自操持，在北京致美楼拜杨澄甫为师，正式成为杨师弟子。虎臣先生痴迷于太极拳术，悉心研拳，刻苦练功。后澄甫师应邀南下，惜其材，便将先生引荐至家兄少候门下拜师继学。先生聪慧，灵巧机敏，悟性又好，本就得少候先师赏识，几年来，已从少候师学得家（加）手、小式、活步太极十三剑、活步太极十三刀、太极轮、太极快刀等。现在更是尽心相授。虎臣先生每日随少候先师，或在中山公园后河，或在家中聆听教诲。他白天练拳，晚上练功，功夫日渐精深。家（加）手、小式拳风，轻柔圆活不失刚疾，内外互动，身心合一。推手、散手出神入化。乱踩莲的应用步法灵活，招法多变，捋、挑、棚、打、推、拿、截、按、拦、滚顺势而用，变化无常，出手不见手。
1929年，北平国术馆成立。在国术馆太极拳比赛中，虎臣先生荣获“银盾”奖（相当于现在的金牌），愈加得到许禹生师的器重。1930年，许师亲自推荐，先生被任命为河北省通州市国术馆馆长。上任伊始，先后有当地摔跤名家巨某（曾任通州国跤馆长），少林会王某等前来叫阵，先生无奈，后出手一一将其折服。于是名声大振，先后有商贾、军旅、名流请其教拳。
1949年秋天，通州解放，国术馆、国跤馆等被文化局接管。文化局军代表徐进（后任通县党校校长）喜欢太极拳，便与先生成了朋友。1956年，国家体委创编、推广简化太极拳，徐进将先生请出，业余时间在工人俱乐部教授太极拳。先生淡泊名利，处事低调从不张扬。1959年先生退休后，长年办班授拳，直至1979年仙逝。
虎臣先生人小体轻，身手灵活，所传技艺，多为少候先师所传。少候先师教学从来是怎么学的怎么教，把太极拳的实战能力作为练拳标准，出手变是推、拿、打、放。他常讲：要想长功夫，寻师访友不如摔跟头。因此从学者很少，传人就更少。虎臣先生得少候师器重，承其所学。他就是在少候师的推、拿、打、放中逐步领悟了太极拳的奥妙，练出了一身好功夫。少候先师常对虎臣先生讲：太极拳是以柔克刚的功夫，不讲力，但不等于没劲，积柔成刚，极柔软而后极坚刚，讲四两拔千斤，不能拼力气。咱们人小体轻，更要以松柔圆活，轻灵迅捷来应敌，以巧破千斤。少候先师善散手，有“千手观音”之称，所传拳技轻灵圆活，圈多步活，快慢相间，纯柔成刚，松柔惊弹。其推手散手，更是推打结合，打化并举，其变化神速，招法劲法相合为一，顺劲顺势，防不胜防。虎臣先生得少候先师真传，家（加）手、小式不仅演练的貌合神似，更是继承了其中练以至用的精随，手手能用，出手不见手，步活身灵，松柔弹抖。而且少候先师还将其最善用的手法传给了先生，嘱咐其终生操练。先生言听计从，其中练得一招“滚钻手”尤为利害。
虎臣先生一生、研拳、练拳、传拳，重视体用结合，近乎完整的继承了少候先师的拳架及技击理法。由于少候先师的教学是怎么学的怎么教，所以为后人保留了太极拳的本来面貌。虎臣先生的学生众多，但要想真正继承此拳，即要专一刻苦，又要有相当悟性才行，一般人不可窥其全面貌。为了把少候先师的拳技理法继承发扬下去，虎臣先生尊少候先师“择徒而授，徒不在多，贵能承其学，有其一二即可的”叮嘱。先后收弟子仅有六人。最后将其所学倾囊传授给了自已最得意的门生王秀田。使杨式太极拳少候支系技击理法继续流传下来。
2006年，北京武术院华园武术培训中心主任曹彦章先生，受中国武术协会、北京武术协会之邀，为弘扬国粹，对杨少候所传太极拳系列进行了挖掘整理工作，整理了相关材料呈送到中国武协，得到康戈武先生的高度称赞。