现代职业拳击的发源地――英国,百年来一直与重量级拳王无缘,自从铁匠鲍博・菲茨西蒙1899年6月9日负于美国人詹姆斯・杰弗里斯输去拳王金腰带到刘易斯一统重量级拳坛,整整一百年时间。虽然其间骄傲的大英绅士一次次前仆后继地向重量级拳王位置发起挑战,但均无功而返。刘易斯的夺冠,一雪了一个世纪英国积重百年的拳坛耻辱,刘易斯统一重量级拳坛后,重量级拳坛的另一个“无冕之王”现居WBC拳王组织第一挑战者,与刘易斯同时代的拳坛巨人泰森,就成了刘易斯能否成为历史上伟大拳手的“试金石”。虽然刘易斯击败过泰森的“死对头”霍利菲尔德,但在泰森没有退出职业拳坛之前,圈内外人士一致认为:没有击败泰森的拳王,即使再完美,也难称伟大。刘易斯一心想做一个伟大的拳手,给大英帝国百年的拳坛划一个圆满的句号,与泰森之间的较量,在众多好事之人和热心之人的捏合下,今年内将隆重登场开打。这两位重量级拳坛巨人之间的对话,将是今年内重量级拳坛最引人注目的大赛。
艰难的顶级碰撞
1988年汉城奥运会上刘易斯为加拿大夺得一枚重量级金牌后,举家返回老家英国,步入职业拳坛,在职业拳坛14年的搏击中,打遍重量级内一流好手,包括从霍利菲尔德手中抢过两条金腰带,但阴差阳错,始终未能与泰森谋面。在刘易斯的职业生涯中,曾有二次大意失荆州的记录,第一次是1994年二回合被二流拳手麦考尔击倒;第二次就是去年被拉曼五回合击倒。但刘易斯在与对手的二次交锋中都干净利落地击倒了对方,复仇成功。有趣的是,泰森也有次3失败的记录,1990年,在东京被道格拉斯十回合击倒,后来终未能复仇;与霍利菲尔德两战二败,未能挽回面子。刘易斯被拉曼击倒和泰森被道格拉斯击倒,都算是拳击史上为数不多的 大冷门。
与刘易斯同一时代的拳王里迪克・鲍,曾是刘易斯汉城奥运会决赛中的手下败将,进入职业拳坛后,这位仁兄一直对刘易斯的挑战高挂免战牌,宁愿交出WBC的拳王金腰带,也不肯与刘易斯拳场一见,让刘易斯第一次不战而居WBC重量级的王位。
刘易斯与泰森最有可能交手的时间可追溯到1996年,其实刘易斯被麦考尔击败后,励精图治,重金收买了麦考尔的教练,世界拳坛名教头斯图尔特,经过斯图尔特调教的刘易斯重新杀回重量级拳坛,排名居WBC第一。此前的泰森也刚从强奸黑人小姐华盛顿服刑1095天后从狱中释放出来,在同年3月比刘易斯早一步从布鲁诺手中夺去WBC拳王金腰带,风头正劲的刘易斯矛头直指泰森,以第一挑战者的资格向泰森的王位发起挑战。而泰森军团在此时以为,长达三年的铁窗生活,已经令泰森技术严重退步,他的技战术和心理都无法和刘易斯这样的高手进行较量,他们不愿弄险让泰森接受刘易斯的挑战,但刘易斯又是合法的挑战者,最后只得赔偿了刘易斯400万美元,同时放弃WBC拳王金腰带,转而挑战WBA的重量级拳王霍利菲尔德。这两位巨人的第一次碰撞,因为泰森的回避而流产。
1999年刘易斯打败IBF、WBA双冠王霍利菲尔德,把世界三大拳击组织的拳王金腰带集于一身后,刘易斯与泰森的比赛再次被提上议事日程。到去年初时,刘泰之战从各方面看已是不可避免了,但4月21日的南非之战小人物拉曼的一记右手重拳打飞了一场“亿元大战”,刘、泰的二次碰撞又搁了浅。
当11月18日刘易斯在重赛中四回合击倒拉曼后,刘、泰之战的呼声一浪高过一浪,呈现出前所未有的高涨之势。刘易斯随即放出话来:“我在与霍利菲尔德比赛之后就期待这场比赛了,我一定要和泰森打一场。”
最大的障碍
作为拥有世界最发达电视网的国家,美国的电视观众观看有线网节目是要付钱的,有线电视的出现,让拳赛主要以门票收入来支撑的情况变为历史,而拳赛电视转播权的出售,成了拳赛最大的收益,谁也不敢忽视有线电视转播机构的存在。
有线电视如何在一场拳赛中导演赚钱的游戏?我们可通过1988年泰森和斯平克斯的比赛去看一回:
当时HBO在美国有1300万有线电视客户,为了保证大赛有较高的收益,世界三大拳击组织WBA、WBC、IBF和HBO签约,同意由HBO独家转播这场比赛。在经过一番游说宣传之后,有12%的用户交纳了35美元的收视费用,仅此一项,HBO的收入就高达5460万美元,根据惯例,HBO拿出50%的票房收入即2730万美元付给拳赛推广人。另外,HBO在影剧院、俱乐部、酒吧和其它公共场所售出大屏幕电视现场直播门票收入约450万美元;国外购买电视转播费和百事可乐赞助费400万美元;主办者大西洋城老板唐纳德・特朗普交纳了1125万美元的举办费(门票收入归大西洋城),然后,将这些收入(合计4705万美元)按拳手75%(3528万美元)、拳赛推广人10%(470万美元)、拳击组织15%(706万美元)的比例各取其一。
这样,我们就不难理解电视转播机构的份量了。
刘易斯和泰森的比赛分别签约于不同的两大电视转播网。HBO和刘易斯签有合约,转播刘易斯的所有比赛,HBO的宗旨就是向唐・金以外的其它一切拳赛推广人敞开大门,欢迎他们加入。属于美国华纳公司的美国家庭票房公司有线电视网(HBO)是最早进入商业领域开发拳击转播市场的电视网,在美国,HBO就是拳击,拳击就是HBO。美国有线电视网黄金娱乐公同(Show Time)是转播拳击电视网的后起之秀,一直与唐・金关系密切,多年来两者联手合作,转播唐・金旗下拳手的比赛。当然在利益的驱动下,唐・金也会自动放下架子,与HBO合作,如1999年的霍、刘大战,就是在唐・金促成下由HBO转播的。泰森的比赛,则签约于Show Time。
去年初的比赛,就是因为两大电视转播机构互不相让,拔拳相向,为了各自的利益先在拳场外较上了劲,各自不允许与其签约拳手的比赛在对方的电视频道上转播,才致使刘易斯不得不与拉曼一战,并导致二番大战,把刘、泰之战推迟到今年。
两大电视转播机构今年已学乖了,在面对几千万美元的利益面前,一反去年强硬姿态,握手言和,准备在照顾HBO利益的前提下(HBO的客户远远大于Show Time)联袂转播这场“亿元大战”。通过去年的变故,他们也怕失去这千载难逢的赚钱机会,落得个鸡飞蛋打。37岁的刘易斯和36岁的泰森即使不碰撞,也不会在拳坛风光几年了,电视转播机构只有为了利益互相团结,扫清外部障碣,才能加速比赛的进程。
第二大障碍来自唐・金。无论人们在人品上如何品评唐・金,但有一点不可否认,唐・金在拳坛的影响力无人能够比拟,在拳坛内,他能把白的描成黑的,也能把黑的描白,1999年的霍、刘3・13世纪“平局”丑闻就是最好的见证。
现在刘易斯和泰森都不是唐・金旗下的拳手,虽然近期有刘易斯和唐・金之间的诸多传言,但终归未能落实。“亿元大战”离了唐・金可能很难成行,当初霍、刘的“世纪大战”也是多次磋商无结果,只有当唐・金涉足时,才促成了这场大战,虽然最终闹了个“平局”丑闻,但唐・金促成重大赛事的能力可窥一斑。
如果泰森因为唐・金的加盟而放弃与刘易斯的拳台大战,只能反映出泰森的外强中干。虽然大家都知道泰森诉讼其前经纪人唐・金涉及一亿美元赔偿金的事情,但这种根据不充分的诉讼只能是一种泄忿或没有结果的炒作,没有任何实际意义,芬克尔如果明智的话,不管刘易斯和谁合作,他都应该让泰森应战,把这种对唐・金的仇恨发泄到拳台上去。
唐・金会不会面对上亿元的拳台大战在自己身边发生而无动于衷,这是人们最担心的。
不同的声音
刘、泰之战尚未开锣,各种不同的声音纷纷嚷嚷,尤其为泰森“打埋伏”的说法,更是令人为刘易斯鸣不平。
泰森36岁,与刘易斯是同时代的拳王,虽然在职业拳坛出道较早,但毕竟比刘易斯还年轻一岁,他在打职业拳击时,刘易斯确实还在打 业余拳击;他坐上“三冠王”扬名之时,刘易斯也不寂寞,攀上了业余拳击的顶峰,并夺取奥运拳击冠军;泰森十几年前一统三大拳击组织,刘易斯十年后同样把三根金腰带围上腰,至今还是WBC和IBF的双冠王,泰森在职业拳坛内证明了自己的伟大,而刘易斯在业余拳坛和职业拳坛内同时证明了自己的伟大;刘易斯失败了两次,但最终都把打败他的人送入“地狱”,泰森失败了三次,却一次面子也没有拣回来;如果泰森和刘易斯不是拳手而是田径场上的运动员,适合泰森的是100米,短时间内一定占先冲刺成功,刘易斯则是一万米选手,后劲十足,擅长持久战。如此一比较,我们不难看出,刘易斯比泰森更爱拳击,在金钱至上的西方社会里,刘易斯用二次参加奥运会(1984年和1988年)的事实,向世界证明了自己对拳击事业的热爱,这一点让很多人很难理解。
如果要说老,刘易斯是泰森的老大哥,刘易斯通过战胜泰森想证明自己的机会虽然迟到了十年,但并没有什么不平等和乘人之危。他们都已进入拳击事业的“暮年”,只是刘易斯的实力让人感觉更踏实些,功力更深厚些,这些年来一直盘踞在王位上,打的都是硬手仗。而泰森远离拳王位子的时日太长太久,出狱后的种种不良表现,已让人们很难把他划归到有资格挑战刘易斯的对手之中,虽然他现在是WBC法定拳王的挑战者。
因“咬耳”事件被吊销拳赛执照,等了19个月方才领回,泰森至今三年时间打了六场比赛,4场胜利,二场无判决,对手分别是博萨、诺里斯、萨王雷斯、弗朗西斯、戈洛塔和尼尔森,可谓尽捏“软柿子”,所以,泰森有没有和刘易斯打满12个回合的能力都是值得怀疑的。
前景预测
刘、泰大战的协议已达成,年内将进行二场比赛,在第一次比赛后,年底再进行一次重赛,以给落败拳王一个扳回胜利的机会。初次比赛时间为4月6日,地点在拉斯维加斯,由HBO和Show Time联合转播。但在比赛没有开锣前,谁也不敢肯定泰、刘之战能按预定时间上演。拳击比赛是变化最大的商业行为,炒作时间越长,变化系数越大,和去年霍、鲁“长城之战”一样,炒着炒着就没影了。
刘泰之战能否顺利进行,还得套用一句老话,看泰森的表现。
泰森的教练布鲁克斯在为泰森摇旗呐喊,大谈泰森可以四回合击败刘易斯的同时,又话锋一转说:“我认为在迈克和刘易斯比赛前,他只需要再打一场热身赛,而不是以前说的两场”。这样的话,从去年初说到今年,让人们对泰森军团既大喊“十分渴望与刘易斯的比赛”,又需打一场热身赛的摇摆立场感到渺茫,即然这么想打,那打就行了,还要再热什么身?拳王刘易斯都没谈和谁热身,难道十分渴望重新坐上王位的泰森在热身了三年之后,面对这千载难逢的时机还要继续热身下去吗?
泰森的律师与WBC私下签订的让泰森与默塞尔的热身赛合约,严重侵犯刘易斯的利益,并与WBC有关禁止挑战者在挑战拳王的三个月之内参加比赛的规定相悖,刘易斯一纸诉状把泰森的这些不明智的做法告上了法庭,阻止了泰森破坏“亿元大战”进程的行动。以上种种迹象表明,泰森嘴上喊非得尽快与刘易斯过招不行,背地里又做着拖延比赛时间,不想与刘易斯碰撞的勾当,让人们对泰、刘大战的前景担忧。
1月23日,万众注目的刘泰之战在拉斯维加斯的拳台外倒先动起了拳脚。23日是刘、泰大战首次新闻发布会,以确定4月6日的比赛时间。以挑战者身份先到场的泰森瞪着一对牛眼盯着拳王刘易斯即将出现的方向,当刘易斯在众多保镖拥簇下,顶着那头众人熟悉的小辫子出现时,气势汹汹的泰森象头发情的公牛迎上前去,刘易斯身后一个保镖一看势头不妙,旋即紧走上前挡在刘易斯与泰森之间,疯狂的泰森不顾一切地猛挥左钩拳把这位毫无防备的保镖打倒在地,拳王刘易斯岂肯示弱,一记大力右手重拳直奔泰森脸上,打得泰森向后倒去。如果不是众多随从从身后接住,泰森也会和他打倒的那位保镖一样倒在地上,现场随即出现一片混乱。在混乱中,泰森竟然咬了刘易斯的大腿。新闻发布会随即取消,鉴于泰森的不良表现,事后内华达州体育运动委员会已经在考虑是否在2月29日核发给泰森在该州比赛资格的拳击执照。
泰森如此丑陋的表现和疯狂举动,把他虚伪的一面暴露无遗,这和拉曼当初的新闻发布会是何等相似,给人一种美国拳手昨就这么张狂的感觉。泰森23日的举动,纯粹是自断前程,也让众多拳迷倍感失望,更是搅和得这场大赛扑朔迷离,云雾一片。
1月30日,内华达州运动委员会就泰森23日的表现举行听证会,在听取泰森律师的申诉后,投票表决是否颁发给泰森拳击比赛执照,5名有表决权的执委以4比1的压倒性优势,拒绝向泰森颁发拳击执照。
这样,泰森就不可能在该州举行比赛,刘、泰之战的比赛也就不能在“赌城”拉斯维加斯举行。对于如此重大的比赛因为泰森的不良表现而不能在“赌城”上演,实在令人扼腕。
当然,对这项创纪录的比赛,申办者大有人在,在内华达州宣布不给泰森发执照的当天,刘、泰双方推广人紧急磋商,在31日随即召开新闻发布会宣布:在时间不变的情况下,把比赛地点移师南非。
现在,比泰森有资格、有能力挑战刘易斯的对手大有人在。
现踞WBO重量级冠军,把伯德去年从王位上拉下马为其兄复了仇的乌克兰巨人弗拉基米尔・克利钦科表示,他已经做好充分准备,如果泰、刘之战稍有变故,他愿意拿自己的WBO重量级冠军金腰带为筹码向刘易斯挑战。身高2.01米,26岁 ,1996年世界军运会冠军,1996年亚特兰大奥运会重量级金牌得主,年轻气盛,拳风雄悍的克利钦科,完全是一个年轻的刘易斯,这两位真正的巨人之战,会更精彩和更具有悬念。
IBF拳击组织排名第一,法定挑战者克里斯・伯德,具有和泰森一样的资格挑战刘易斯。虽然伯德的名气没有泰森大,但重量级拳坛的新星内,伯德绝对不是等闲之辈,虽然只有212磅的重量,但伯德把防守反击的拳击理念充分的参透悟彻,在220―250磅的大块头中间,伯德就是第二个霍利菲尔德,意志坚定,机智而雄心勃勃,拥有一付钢铁下巴,战胜图阿能站在IBF排名第一的位子,就充分说明伯德的实力和信心。如果泰、刘之战有变,伯德就会成为刘易斯最合法的对手,况且伯德从未和刘易斯有交手的经历,刘易斯没有任何理由拒绝伯德。
前番与鲁伊兹在第三次交手中以平局收场的老拳王霍利菲尔德,也不排除有与刘易斯三番过手的可能。虽然在与鲁伊兹的比赛中未能最终取胜夺得WBC拳王金腰带,但霍利菲尔德在比赛中的表现丝毫不逊于鲁伊兹,他对自我的挑战和超越以及在比赛中的出色发挥,没有人认为他是一个失败者。与鲁伊兹三番五次打下去已经失去了意义,选择与刘易斯比赛而引退江湖,也许是霍利菲尔德最动人的“绝唱”。
还有一个WBA的拳王鲁伊兹。虽然刘易斯对WBA在前年剥夺他王冠一事还耿耿于怀,但再次一统三大拳击组织也未尝不是一个高明的选择。鲁伊兹在前年对刘易斯不选择他而选择图阿比赛曾说了很多风凉话,刘易斯一直没把鲁伊兹放在眼里,被拉曼击倒后,刘易斯也清醒了很多,把鲁伊兹“借”去的金腰带再拿回来,让WBA和唐・金出尔反尔打自己嘴巴,对刘易斯来说也没有什么不可以。
如果刘易斯与唐・金捐弃前嫌,握手言和的话,鲁伊兹和霍利菲尔德比其它人和刘易斯比赛的机会都大,他们都是唐・金手上的棋子。拳坛上赚大钱的事,百分之九十离不开唐・金,唐・金也不会轻易让别人从他的碗里“刨食”。
虽然刘易斯在31日的新闻发布会上对泰森目前的精神状态表示担忧,但他还是对泰森最感兴趣,他要在拳台上回敬泰森对他的不恭,只有泰森才能提起刘易斯最大的争强好胜心。泰森虽是“过气的拳王”,其商业价值却是别人所远远不能企及,大量的拳击爱好者也对刘易斯和泰森谁将成为这场龙虎斗的胜者充满热情和好奇心,没有任何比赛能比刘、泰之战可以让拉斯维加斯的众多赌徒把钱压在这两位拳王身上,有线电视网收看这场比赛的客户也将是空前绝后的,对于这样一场用美元垒起来的拳击赛,HBO和Show Time已有了清醒的认识,他们在极力促成与自己有约在身的两位拳王能够尽快进入围绳,只要这两位电视转播网业的巨人能够心态平和地坐在一起,刘易斯和泰森的比赛虽然少不了风波,但最终没有不能成功的理由,让我们静心来等待这场精彩的大赛吧!
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