沱南大侠韩其昌

韩其昌是第一个把梅花桩这枝奇葩移栽到北京的著名拳师。

“沱南侠”声震沱南

韩其昌是河南深县北院头村人。还是在他十二岁的时候，就开始拜了两位保镖多年回乡的戳脚拳师为师。当时由于家里贫穷，父亲不同意他练武，他就把枪棍藏在房顶上，等深夜全家都睡熟了，悄悄起来再练。几年之后，他打听到师爷叫李来遂，还曾传有一套“奇枪”，又叫“五虎神钩”，可是两位老师又不会，便推荐他到十五里之外的桑园去打听打听。

到了桑园，果然打听到一个叫李题名的老人。此人本领非凡，曾做过镖头，统领二百多人，后来因年纪大了，耳朵出了毛病，便被辞退回乡。从此，韩于拜李题名为师。经过精心指点，逐渐掌握了五虎神钩奇枪。

这年冬天，一次和弟弟对练，他运用老师教的招法，宛如龙蛇般飞舞，雨点般向弟弟身上扎去。过去他常常败在弟弟手下，这次弟弟不但没有还手之力，就连招架之功都没有了，竟把弟弟的棉衣扎得如筛眼全是窟窿，可是，没有一枪伤到皮肉。

三年之后，一天老师把他叫到跟前，挺神秘地对他说：“其昌，我还有一样东西，叫八卦连环套刀，过去有个戏班想出二百两银子，要我传给他们，我都没教。我见你为人忠厚，勤勉好学，就教给你吧！”于是又传给他这套唯独老师仅有的绝技。

1911年，韩其昌十六岁的时候，听人说深县城里有一位形意拳名师，叫陈存义，曾参加过义和团，单刀上阵，所向披靡，人称“单刀李”。但韩离他住的村子有几十里远。他想：山大石多玉缺，世上师众名师少；不得真正的名师指点，就是练到顶棺材盖武艺也上不了身。于是决定去，不料，刚刚拜过师，又被师父亲知道了，结果被申斥一顿，不许他再去练武。

夜深了，他躺在炕上，怎么也睡不着，几次想拉开大门栓溜出去，又怕惊动父亲。他忽然瞥见屋角放着的一根大杆子，不由眼睛一亮，立即起身下炕轻手轻脚拿过来，掂着脚走出屋门，来到院子里，轻跑几步，用大杆子一拄地，嗖地便翻出墙外，用前脚掌落地，一点声响也没有。

踏着月光，用鸡形步，赶到师父家里，已经是满头大汗，气喘嘘嘘，师兄弟们已经练了好半天了。他只好以实相告，师父感叹地说：“实在难得啊！”

练完拳，韩其昌在往回赶路，等回到家时，已经鸡叫头遍了。接着，就抄起扁担去挑水，父亲听到往缸里倒水的声音，还以为儿子睡了一宿觉，第一个起床呢。

韩其昌天天如此，从不间断，因此，他练功的事，父亲竟然一点儿也不知道。有一次他父亲进县城，在一家饭铺吃饭时与别人闲谈，对方偶然问起他的“贵府”，他一说是本县北院头村，对方大喜，便想他问起该村绰号“沱南侠”的拳脚好手。他父亲一听楞住了：“沱南侠？什么沱南侠？”

“他的原名叫韩其昌，功夫数这个！”对方翘起大拇指说。

一声“韩其昌”三个字，他父亲哈哈大笑起来，“你不是在开玩笑吧？韩其昌根本不会练拳！”

对方又把韩其昌的功夫如何如何好，名声如何如何大述了一遍，接着又谈到深县城煌庙新塑了佛像，要举行开光大典，想邀请各地武林高手进行武术表演，韩其昌是必不能不参加的。

“原来是这样，”韩其昌的父亲恍然大悟，“那好办，我写上一张条子，你直接去找他就行了”。

“这，这。。。。。”那人十分犹疑，还信不准。

“没问题，你尽管放心好了！”韩其昌的父亲满有把握地说，就是没告诉他与韩其昌的关系。

从此韩其昌父亲再也不反对儿子练武了。

羡奇技苦练梅花桩

1913年，深县大尹村举行一年一度的庙会，照例有武术大会韩其昌表演的虎头双钩，深受观众的欢迎。

他刚表演完毕，两个十几岁的孩子上了场，表演对打。之间他们围身靠打，跌扑滚翻，挨膀挤靠，忽闪忽战，忽张忽合，寓桩、行、技击于一炉，腿法尤其厉害。韩其昌不禁暗暗惊羡拳路的新颖；一打听，原来是北溪村的，练的是梅花桩。

第二天一大早他就来到北溪村，找到拳师尹墨池，尹墨池一见面就称赞他的虎头双钩练得不错。但是韩其昌更加向往的却是他们练的梅花桩，特别想看看应用手。尹墨池叫来对练中的一个孩子，说：“四多，其昌想看看咱们的应用手，你就和他动一动吧！”韩其昌和四多相比，高出一头，在比岁数，比他大两岁，但是两人动起手来，再变招法，结果进，进不去，封，封不住，没下两个回合，又被打倒在地。

尹墨池让他们再试试器械，两人各执单刀，你来我往，韩其昌用的是老师传的绝技——八卦连环套刀，因此占了上风。

尹墨池夸奖道：“你的器械很不错嘛！”

韩其昌上前双膝跪下说：“今天我才知道，我的功夫差的很远，您收我做个徒弟吧！”

尹墨池不答应，他就不起来，最后只好说：“你有决心就跟着练吧！”

从此，韩其昌每天跑十二里路来学梅花桩，因为他不算正式门徒，所以只能交基本功，不教应用手，就这样他也毫无怨言。

学习中，韩其昌逐渐了解了梅花桩的来龙去脉。

梅花桩大约起源于明代，早先时是在桩子上练，要栽一百根桩子，拳按天干地支分为五式，五式宛如梅花开放，行步三法又宛如梅花枝干，所以又有千支五式梅花桩之称。后来，因栽桩花费太大，又很麻烦，练功时便不再栽桩，但仍保持了他的动作和上、中、下三盘练法。在名字上加“落地”二字，叫“落地干支五式梅花桩”。

这梅花桩在河北民间虽有流传，但规矩极严，一般都是只传子侄，不传外姓，人称父子拳，因此外面很少见。

关于它的来历，有这样一个传说，当年河北武强王家庄有个大拳场，设在村头大庙里。有一天来了个自称是过路的老先生，在庙中求宿，因其姓李，人们就称他李老头。后来他就在这里卖油条和火烧度日，晚上也看看练拳。

有一天，大家正在练拳，忽然两个卖布小贩慌慌张张跑进庙来，说他们的布被强盗在村外桥头给抢劫了，苦苦哀求他们去夺回来。

拳师听毕就对徒弟说：“我们练武就是为了护村，你们带上家伙，赶紧去追！”

李老头正在旁边，见大家都走了，便对拳师说：“我也去看看热闹。”说罢，遍找兵器，已被拿光，只好去牲口棚随手取了副牲口套枷，也去了。

可是谁也没有料到，徒弟们气喘嘘嘘刚跑到半道，却见李老头挑着布匹手提一副牲口套枷正往回赶呢！大家惊问怎么回事，李老头说：“三个贼人都在道边上躺着呢！”

众人跑过去一看，果然不假，有一个抱歉头斜仰，有两个横躺在地上哼咳直叫。

回到庙里，徒弟们向师父交差，师父问谁先交的手，个个瞠目结舌，不知所答。师父好生奇怪，经再三追问，一个徒弟才如实说了情况。师父听罢，拍着脑门说：“啊呀，我简直有眼无珠了，这人肯定有奇功，隐姓埋名于此。”