犹可一活“独角龙”

清朝道光年间。江苏泰州海陵。

这天一早，当地著名无赖朱五照例去离他家两箭之地的茅厕里大便，他边走边解裤带，脚才跨进，突然脚下一轻，头脑一阵昏晕，咣当一下掉到陷阱里去了。还未来得及脑子转一转，头顶上哗啦一声，早已屯在茅厕屋顶不少于千斤的泥石劈头盖脸倾倒下来，明摆着，有人想活埋了他。

朱五五短身材，相貌猥琐，目光闪烁，浑身肌肉虬结鼓突，神情彪悍凶猛，额头上长有一大块白癜风，人称“白额独角龙”。他平日里耍钱饮酒，嫖赌齐行，专门的欺压穷人、妇孺，虽没十分的本事，却撞得一手好头，遇到急时，便一头撞将过去，有一回竟然让他撞塌了一堵墙，故而得了“独角龙”这一绰号。由于他的欺男霸女，官府又躲着他，有人要杀他也属正常。

正在他九死一生之际，猛地里，―条绳索凭空甩出，滴溜溜地在空中打了一个旋，一下子圈住了朱五的左手，着力一提，硬是将他从泥石堆下提了出来。这―提足有丈把高，然后撒绳一丢，死田鸡一般将他丢弃在空地正中。他被摔了个七荤八素，昏头昏脑了好一阵才回过神来，心想，妈的，什么人要置我于死地啊？又是什么人救我出来？四下一看，哪里有人？

这之后，朱五连浑身的泥污也不洗，指天画地，诟骂万端，跳着脚拍着屁股在街上诅咒、毒骂了一天，让那个谋害他的人站出来，可就没一个人出来应嘴，反而引得一般人咕咕直笑，乐得连饭都多吃了一碗。

岂料才过去两个月，又出了件事。这天中午，朱五正在小酒店里喝酒，想起落入陷阱这件事，不由是一天二地的恨，三江四海的仇，少不得强盗贼娼根淫妇死囚杀胚亡八蛋混帐东西的乱骂。

一个年约二十不到的少年也在一旁喝酒，听了喝道：“什么东西，大众场合骂骂咧咧的，有种的不去一头撞翻了他，骂给谁听呀？”

朱五正气头上，跳起身来：“你娘的，那陷阱不会是你这狗杂种设下的吧？”

那少年笑道：“你这种偷鸡摸狗的下三滥，一生中已害了多少人了，要杀你还用得着设陷阱？三拳两脚也就打发了。只是脏了手脚谁替我洗啊？”

独角龙大怒道：“老子正没处出气，你这小娘养的来得正好。敢出去比一比吗？”

那少年道：“这可是你自己说的，咱们先立个生死状，免得打死了你，官府找咱麻烦。你敢吗？”

朱五气得呼呼喷气：“立就立，店小二，快拿纸笔来！这里有识字的没有？谁做中保？”

小酒店里喝酒的，哪个是不好热闹的？虽说心里惧怕朱五，又怕那少年吃亏，只是平日里让独角龙欺负狠了，只要有人收拾他，没有不齐声喝好的。立好了生死状，两人束紧腰带走出到店门外的空地上来。

朱五见这少年眼生，心想难怪他不知道他独角龙的名号，今天一头撞翻了他，即便只是断了他两根肋骨，也好教当地人不敢小觑他。岂知这小子是个会家子，独角龙虽也习过几年武，不过他的性格决定他练不出一身好武艺来。他先是有模有样的打了几拳，踢了几脚，对手则轻飘飘的避来避去。朱五只道他是个只知道躲闪的怂货，不免加紧拳脚，将拳头舞得呼呼生风。哪知道那少年却拿出了真功夫，展开拳脚，一拳拳结结实实的打将过来。独角龙闪避已是不及，慌忙中举臂格挡，蓦地胸口剧震，刹那间整个人腾云驾雾般飞了起来，同时喉中一热，大口鲜血猛喷了出来，在空中带出一抹触目惊心的殷红。

人群中有人喊起好来：“小英雄千万别手下留情，打死了他！打死了他！这人为害地方，反正是立了生死状的，趁这机会送他去见阎王吧！”

随即人们也一味的狂喊：“打死他！打死他！打死这个十恶不赦的独角龙！”

那路见不平的少年正要下死手，蓦地轻飘飘跃进一位老婆婆，也没说什么，左手格开少年的重拳，右手提起朱五，冲出人群飞一般地走了。

这老妇来去如风，一百五六十斤的汉子，在她手里如提一只小鸡，举重若轻，别说看众目瞪口呆，便是这么好功夫的少年也自知差着她十万八千里。

待到朱五醒转过来，只发现自己躺在芦苇荡中，幸好水浅芦苇密，又没人打扰，半死不活地躺了两天才回过元气来。他走一步拖一步的回到家里，足足躺卧了六个月才下得了床。据看病的郎中说，他的肋骨折了三根。至于救他的老妇是谁，却没有一个人知道了。至于那个少年，更走得没了踪影。

多少天后，有一次他去乡下去，在一家小饭店里打尖，店主是个跛脚的小老头。那人不阴不阳地排出一盘羊肉、一碟咸煮花生和一壶酒来，接着站在一边有眼没眼只是瞧他。独角龙饿得慌了，三口两口已将酒喝了半壶，待觉着酒的味儿不正，人已感到不行，像有根穿脑魔针一瞬间透体而入，震得他百骸俱散，体内气血翻涌，剧烈跳动的心脏不住撞击着他的胸腔，似将破体而出。他还来不及吆喝骂人，便已倒了下去。半昏迷中只知道有个人提了他出来，又灌了他半桶粪水，让他狂呕了好一阵。待他醒转过来，他已身在家中，邻居说是一个头戴箬笠的乡下老汉送回来的，说出来的模样不像是店主。不知是谁又一次救了自己。他让小混混去乡下饭店打昕，岂料那瘸子店主早没了人，看来又是有人存心要他的命。

照说，经过这般两次三番的打击，独角龙总会收敛点吧，然而俗话说得好，江山易改，禀性难移，一年之后，朱五又忘了个一干二净：天天在市场上，带了批混混，肆意喧嚣、咋咋呼呼，找茬滋事、坑骗放荡，行止上彻底的没羞没臊，蔫坏损坑，肆意妄为，什么坏事没做？

这天上午，朱五正在街头为难一个挑了担板栗在卖的乡下老汉，定要他拿下半担栗作为保护费。

一个过路年老郎中恰恰路过，说道：“朱爷，做人得检点检点。人家辛辛苦苦才收得这么些栗子，指望卖个好价钱补贴家用，你得饶人处且饶人，抬抬手不就过去了？难道你就忘了你的三次死里逃生了？”

朱五蓦地一惊，回过头来，只见是一个摇铃打鼓、走街穿巷的郎中，大大法法的个身材，紫膛色，三花黑须，方面皮，模样和颜悦色，看上去是个忠厚人。

朱五这辈子好的就是欺负忠厚，立马喝道：“他妈的，管闲事来了，你知道我是谁吗？”那老郎中道：“不知道。”

“不知道就让你知道知道，我正是这里鼎鼎大名的独角龙。”

郎中道：“独角龙？角长在哪里？怎的只看见有块白斑，没看见角啊？”

他的那班小混混喝道：“该死的野郎中，自己保护费还没交呢，不想活了？”

朱五见有人竟敢顶撞他，气不打一处来，脑袋一低，一头撞将过去。那老汉微微一闪，躲了开去。朱五连撞三头，没一头撞到他身上。这下脸丢大了，朱五一时火起，不管三七二十一，蓄了蓄势，飞跑几步助跑，一头死撞过去，岂料那人一避，这一头竟然撞在了猪肉摊那半爿猪身上。这一头撞得好不狠劲，他朱五的脑袋竟然穿肉而过，恰如戴上了一副大枷，再出不来。引得路人咕咕直笑。

待到小混混们七手八脚拉出他来，那郎中早不知去向。

独角龙这口气哪里出去？吩咐小混混们四出寻找，到底让他们找着，那老郎中落脚在野外能仁寺里。朱五心想，这老汉虽然没出一拳一脚，看他躲闪的身势，功夫绝不低于自己，他要报这个仇，除了暗算别无他策。当晚他也没叫人，独自一个，带了把铁尺，偷偷儿摸进能仁寺去。

这一夜黑暗笼罩着大地，能仁寺外丛密的树林也变成黑魃魃的，好似数千百个魔鬼列着阵，要搏人而噬。那些混混已然打听得实，那老郎中就住在侧厢东首第二间。朱五摸进厢屋，影影绰绰中，但见那郎中趺坐在木板床上，一动未动，他待了会儿，见他一动没动，便起了恶心，使出十足的力道猛然一下当头击下，铁尺还未击到人，已被郎中―手握住，轻轻一扭，铁尺已落人那人手中。他正想退后，那老人又一伸手抓住了他的脖子，便如铁箍似的，让他动弹不得，连喊也喊不出。郎中松开了手，任他呆鸡一般站在当地，像是被点了穴道，一动也动不了。老人随手将铁尺一折为二，咣当一声丢弃在地，说：“你啊你啊，朱五，你就不懂得我是来救你的吗？瞧你，动不动低头撞人，是怎么一回事？因着你曾救过我家的人，我与我那婆子三次救了你，望你能够悔过自新，好好儿做人，不料你就是改不过来。”

朱五人是动不了，口还是能开的，梗着脖颈，硬腔腔地说：“你一身好武艺，要打，我是打不过你的，我这辈子也没做过什么好事，并不指望有人救我，你……你要杀便杀，何必得了便宜还卖乖，说什么风凉话？你几时救过我了？”

郎中道：“我也不想在你面前摆功，只是知恩图报是做人的本分，茅厕中甩绳、少年拳脚下提人，那两次是我那婆子下的手；村店里为你解毒是我灌的肚，为的什么？为了让你活过来再害人吗？你呀你呀，你的毛病就是出在这脖颈上，仗着脖子坚硬脑袋瓜结实，伤了多少个无辜百姓？只是念你没有杀过人，好吧，救人救彻，我就成全你的后半辈子吧！”

说着，那郎中伸出左手，张开手掌覆在独角龙的头顶上。朱五但觉得头顶上簌的一下传来一股子浸淫骨髓的寒气直窜下来，冷气砭人，肌皆生栗，一下子四下流散，铺遍全身，顿如坠人冰窟之中，他透体生寒，手冻足僵，上下牙齿兀自格格战个不停。就一会儿人已趋于半昏迷状态，迷迷糊糊中听得老郎中在说：“这以后你就再也休起撞人的念头了，我会留下一包药粉给你。这药专治疖、疔、痈、疽、发、疮等多种疡疽疾病，名唤疡疽克。先将疮疖洗干净了，剔上少许这药粉即可，是我试验多年的灵药，你靠着它，下半辈子便衣食无忧了。好自为之吧！……”还说了些什么他就听不到了。醒来时他发现自己还站在当地，只是脖颈像是短了半截，其硬如铁，转动时疼得让人叫出声来。别说撞人，就是脖子转上一转也难。那一大包药粉果然还在，他就揣进怀中，踉踉跄跄一步―颠着回家去了。从此他只好以卖药为生。此药果然十分的灵验，敷上指甲挑的一星点儿，立马能药到病除。从此他安安生生过起日子来，就此得以终老。只是他无论如何也想不起他到底什么时候做过好事。一直过了半个月才记起来：他独角龙曾在山东安丰镇边救过一个孕妇，也不知道算不算是好事。

事情是这样的：那年泰州来了位县令，人还未到，名声已到，人人都说，这位莫大人是个典型的酷吏，嗜杀成性，最喜欢用原木撞击犯人胸口。遇上嫌犯，未加审讯便不管三七二十一，招呼衙役搭起三脚架来，正当中悬一根―抱粗细的大原木，让8个衙役抱实了齐齐退后一丈，再吆喝一声，一齐冲过来，重重撞击绑在前面的嫌犯胸口，如果一下撞了未死，再审讯不迟。他在一任之中，撞死的不少于三十余个。被撞者轻的面如白纸气若游丝，嘴角里润出血来，半天后便痛苦地死去；重的肋骨一声脆响齐齐折了，胸腹洞开，鲜血进涌，五脏六腑齐刷刷挂出身外，让人惨不忍睹。朱五知道自己难逃此劫，得到消息，便连家门也不关，连夜拍马往山东方向去投奔他的狐朋狗友。正好那天大雪纷飞，只见道途上被雪铺得通白，也辨不出路径。一路上那雪还在搓绵扯絮，顺着大北风卷得像柳花一般飞舞。朱五急于逃命，一味的飞驰，累得马帮陕跑不动了，估计着已经逃到外县，这才缓下步子。正想歇歇脚，猛然看见路正中黑黝黝的什么东西横在路上，跑近了一看，才发现竟然是一个人。原本像朱五这样的货色，顾己还来不及，哪有功夫去照顾别人？只是当时他自己正浪迹外地，同是天涯沦落人，这才好歹生出些怜悯心来，便下了马去看。却是一个大肚妇人，因为急着返家，赶得急了，肚子痛起来，滚下马来，再走不动。

朱五心想，这么晚了这妇人若是躺在雪地里，路上行人极稀，漫长一夜下来还不冷死？便问道：“怎么了？你有家吗？”

那妇人约莫三十上下年纪，已处于半昏迷状态，好―会才用微弱的声音说：“我家……我家就在十五里外的……杨家屯……壮士能帮我一把吗？……我跌下来，驴给跑了……”

朱五就将她一把抱起，让她坐在自己前面，骑着马高一步低一步的总算来到了杨家屯，将她送回了家。她丈夫高兴得千恩万谢的，请他吃了顿饭，让他宿了一夜，第二天取出仅有的3吊钱来谢他。朱五也没收他的钱，只怕让官家得到他的讯息，一早便骑上马离开了。想来这对老年夫妇是这孕妇的爹娘，找到他还真花了不少的功夫呢。

也正因为他发了这辈子唯一的一次善心，才让自己得以善终。

―个人尚有一线可救，就别轻易要了他的命，即便像朱五这样的人。是吗？