八极名家吴连枝

清雍正五年（1727年）深秋的一天，河北孟村郊外一片开阔的盐碱地上，一个相貌古怪，面容黑瘦，穿一见破旧道袍的云游道人在这里徘徊，凛冽的寒风，撕扯着他的袍襟，花白的胡须在寒风中飞舞，他在这旷野里盘桓了大约一个时辰了。之间云游道人一会儿在荒滩上缓缓度步；一会儿面向东方大海的方向凝神静思；一会儿躺在地上，身体呈一个“大”字，仰望青天，嘴里叨念着什么；一会儿又出手踢脚，劲力如疯魔，口发哼哈二字，象是在演练什么武艺。

正在地里干活的吴钟早就发现这位奇怪的老人，只是出于礼貌，他没有贸然上前打搅，他一边忙着手里的活计，一边用眼角的余光密切关注着老人的一举一动，凭他的阅历和经验，他断定，这位老人是位世外高人，有很深的内功，他演练的是一种自己从未见过的神秘拳术。他打定主意要拜这个老人为师，向他学习这套武艺。

吴钟的诚心终于感动了云游道人，他认为吴钟忠诚可嘉，授以拳术，并赠《拳械秘诀》一卷。五年后，神秘道人又外出云游，吴钟拜别师傅再三追问师傅姓名，老人起身便走，身后传来一句：“以后凡知我名癞者，皆是我徒。”

乾隆四十年（公元1775年），吴钟向其女吴荣、侄吴榕传授拳法，从此渐传于世，这就是今天闻名中外的八极拳。

乾隆五十四年（1789年），八极拳第三世掌门人吴榕著《沧县孟村镇吴式八极拳秘诀之谱》，谱中称“癩”为八极拳始祖一世，吴钟为二世。

吴连枝名震东瀛

在一衣带水的近邻日本，无论是东京还是大坂，无论是神户还是奈良，只要一提起“八极拳”，日本就连称“吆西，厉害的中国武术。”把八极拳带到日本的就是八极拳七世掌门人，吴秀峰的儿子吴连枝。

吴连枝自幼随父习武，颇得乃父真传。他刻苦勤奋，在挖掘、继承历代八极拳掌门拳术经验的基础上，结合现代生物力学，人体解剖学等科技知识，给古老的八极拳插上现代科学的翅膀，使八极拳飞出亚洲，飞向世界，吴连枝12次东渡日本教授八极拳，足迹遍及日本各大中城市。使他最难忘的，是1986年11月，他应日本大坂武当派研究会之邀，第一次赴日本的经历。

那天的开学仪式在大坂的一家体育馆举行，一百多名学员整齐地站在广场上，向吴连枝行鞠躬礼。突然，一个身材高大，着一身白色跤服的人冲进大门，嘴里呜哩哇拉的讲着日本话，吴连枝听不懂，忙向旁边接待的日本人问：他讲的是什么意思。日本接待人员吞吞吐吐地说：“他说他是日本空手道高手，听说中国拳师来了，想见识一下，跟你较量一下，如果你有胆量，他愿意奉陪。”吴连枝知道来者不善，这一仗不得不打，因为这次较量关系到八极拳在日本能否站住脚，关系到中华武术在日本的声誉，他拉开架势，朝那个气势汹汹的日本人招了招手。那日本人象头发怒的狮子，挥舞着双拳猛扑过来。吴连枝静静地看着日本人的拳头向他打来，在离自己的鼻尖还有两寸的时候，猛地侧身躲过拳锋。只见吴连枝身体向下一沉，日本人象被电击了一样，身体突然象后抛去，然后象一扇门似的“砰”地摔倒在地板上。原来吴连枝根据对手身材高大，空手道运动员下盘进攻少的特点，运用八极拳中独有的跪膝技术，进身用膝部进击对方小腿，将对手制服。

吴连枝连忙上前将对方搀起，那日本人满面通红，一拐一拐地退出场地，吴连枝刚要开始讲课，学员中又站出一位金发碧眼的美国人，他用很不流利的中文说：他叫格拉姆，是大坂大学的英语老师。在美国练过自由搏击。“我很佩服你的中国功夫，如果你让我先动手。。。先开始。。。打你，怎么样？”他说了两三遍，吴连枝终于明白了他的意思，对手是想先发制人，先把自己制住，看自己是否能转败为胜。吴连枝艺高人胆大，他朝马一招手，“来吧。”马休冲上前来，双肘抱住吴连枝的脖子，右膝顶住他的前胸，用了一个“抱丝缠”的动作，企图一举将吴连枝制服。

吴连枝把右小臂插入对方右肘下，左手在内拢住对方右手腕，右手翻腕拢住对方右肘，用力往里一裹，人高马大的马休一个后转身，象一个婴儿一样仰面朝天躺倒在吴连枝怀里。面对精湛的中国八极拳绝技，全场学员目瞪口呆，一阵沉寂后才爆发出热烈的掌声。马休更是佩服得五体投地，他按照中国传统习惯举行了一个简单而隆重的拜师礼，正式拜吴连枝为师，吴连枝给他起了个意味深长的名字——马骏，一匹驰骋千里的骏马。

不管日本的学生对他多么尊敬，也不管美国的马骏对他多么热情，还有加拿大，新加坡等国的徒弟们的一再邀请，吴连枝还是回到魂牵梦绕的河北孟村。尽管这里没有高楼大厦，没有灯红酒绿，没有日元美金，但在这片盐碱地上有他的根，有中国八极拳的根。“只要我吴连枝在，这根是不会断的！”他暗暗发誓，他已经向当地政府签定了500亩地的租用协议，就在吴钟与癩相见的那片土地上建一个集教学、科研、训练、展览为一体的八极拳培训中心。老伴老唠叨，已经53岁的人，还不知注意自己的身体，可人生能有几回搏，明天还要去县里找人设计大楼，落实资金缺口，当晚他做了一个好梦：培训中心大搂建起来了。。。。。。