“铁臂沱南侠”韩其昌

梅花桩是干支五势梅花桩的简称，也叫梅花拳，是我国比较古老的拳种之一，传说已有上千年的历史了。它出自僧门道派，属于昆仑派，系内家拳一类，它的练功讲究内外结合，内外兼练，形神合一，形气合一 ，它的动作舒展大方，刚柔相济，动静有致。徐疾中节，无论形神皆有独特风格。

梅花桩在先前不论是练功，还是技击，都在桩上进行。在长方行的拳场上，按照套路，每步一桩，约栽桩百根，最低桩为三尺三寸，随着习武人功夫的不断增 长，桩子也慢慢加高。梅花桩基本套路之中分桩与行步，桩步的基本姿势有五个，即大势，顺势，拗势，小势，败势，合称之为桩步五势，为静止的拳势，是练全身之力和全身之气的主要方法。由于桩步五势左右对称练习，宛如盛开的双瓣梅花。而行步则以三法为主，即扎法，摆法，撤法，这三法是练习忽进忽退，忽上忽下，行东就西，形左实右，灵活多变，使敌如坠入五里雾中而不能辩其方向的步法，它又宛如梅花的干支。行步三法桩 步五势巧妙地联系起来，交替出现，动静相间，故得名干枝五势梅花桩。

由于时代的变迁，栽桩花费太大，渐渐由桩上改为地上练习，但它仍然保持了原有套路的风格和招法，故又有“落地干枝五势梅花桩”之称。后来又由后百代第八代的祖师张从富由梅花大架练法改为梅花小架练 法，所以目前民间流传的梅花桩拳中有大架梅花拳和 小架梅花拳之分。

民间还有一种说法：一年四季春为首，梅花有是春天最早开放的花朵，真是“桃未芳菲杏未红，冲寒先已笑冷风”“意思是梅花拳种历史悠久，经过了风风雨雨，战严寒傲风雪，形成了具有独特风格德拳种，又因为梅花有五个梅瓣，梅花拳有五个基本拳势，大势，顺势，拗势，小势，败势，故得名五势梅花拳。

梅花拳中器械的练法与梅花桩的拳术一样，演练时也多为左右对称，左右活把，朴实大方，动静相间，招无空去，意无空回，挑刺腾挪，潇洒自如。许多绝妙的器械招法，过去多成为梅花桩拳前辈老师保家卫国，遇敌交手的看家本领。梅花桩拳的众多兵器，以棋盘大枪为帅，春秋大刀为先锋，除刀，枪，剑戟，斧，钺，钩，杈，以外，还有许多人所罕见的器械。如：镗耙，燕翅镗，拦马橛，提戟，文棒，五虎神钩，沉香拐，虎平拐，流星拐，究环锡杖，方便铲，南阳叉，梅花坤棍，风火轮等等，可谓长短杂陈，奇正并有。梅花桩拳兵器中即有单练也有对练，对打的套路很多，如；空手夺匕首，空手夺枪，空手夺刀，双匕首对花枪，单刀拐花枪，双刀对枪，双拐对枪，镗叉对大刀，五虎神钩对扎，对劈杆子，大杆子对扎，双劈棍，双劈刀，双劈剑，沉香拐对花枪，对劈双拐等等，而且还有许多暗器奇技。如；飞蝗石子，神箭，低头弩，飞抓梅花锁，梅花针，梅花镖等，由于时代的演进，这方面功夫用之不多了。

过去梅花拳法是以家传形式在民间流行的，轻易不外露。直到明末清初时才在我国山东，河北，河南一带显露传播开来。并在清末，民国时期官方和民间组织的各种武术擂台上取得优异的成绩，深受广大群众喜爱。

现在，北京的梅花桩拳是由著名武术家曾誉满中外的“铁臂沱南侠”韩其昌老师所传在北京已繁衍了四代，学练梅花桩拳法的人数已数千。在我国黄河流域一带练学梅花桩拳的人数已百万人。在举世瞩目的第二十四届奥运会国际交流节目中，梅花桩作为中华武术瑰宝通过卫星向各国传播，受到五洲四海人士之青睐，一九八四年在北京成立了第一个梅花桩拳法研究会，其后河南，河北，广东，西安等地也相继成立了研究会。现北京梅花桩研究会会长是中国人民警官大学副教授韩建中，他还执笔编著了有关梅花桩书籍十几本，在各种报刊杂志上发表了几十篇论文。迄今梅花桩拳越来越引起海内外武术界人士的重视，成为我国颇有影响的拳种之一。

韩其昌籍贯河北省深县，因其早年功夫闻名乡里，又在滹沱河南，所以曾有绰号“沱南侠”。其所练之梅花桩起源于明代，原是栽100根桩，在桩上练。拳法按天干地支分作五式，五式宛如梅花盛开，故称干支五式梅花桩。后因栽桩费钱且麻烦，便改在地上练，因此在名称上加了“落地”二字，就叫“落地干支五式梅花桩”了。据说，梅花桩是从山东传到河北的。说起来还有一段传奇：当年河北武强县牛家庄村头庙前有个大拳场，一个过路的李老头落脚在这里卖油条和火烧度日，晚上时常看练拳。

一日晚上，两个小贩的布匹被强盗抢劫，跑来哀求练拳的人帮忙。李老头也随人流追去，当人们走到半路时，却见李老头挑着布匹已经往回走了。原来这老头叫李庭吉，山东威县翟家庄人，他深得“梅花桩”真传，因抱打不平，打死富家护院，便逃亡至此。此后他开始收徒授拳。后来，其弟亦来此授拳。诸徒中，以任俊杰（其重孙任耀勋仍健在，现任武强县梅花拳协会会长）功夫最佳，任又传授给尹墨池和赵应廉。尹和赵即是韩其昌的授业老师。

1917年，韩其昌经李存义介绍到天津，会见了师叔张兆东，并与师兄弟尚云祥、韩慕侠等名家相识。后又经张兆东推荐到保定曹锟的武术营做了一段教官。在此期间，参加了全国14省、有2000多名武林高手齐聚杭州的“国考”擂台赛，他充分发挥了梅花桩腿法好的特长，连败数人，最后荣获银樽一座，上刻“赛孟贲”(孟是战国时齐国英雄，力大无穷，能生拔牛角)。从此，韩其昌的威名，传遍武林；而“落地干支五式梅花桩”也始为人所识。

1932年，韩其昌到了北京。先在志诚中学、师大女附中、贝满女中教武术。后又成立“北京健族国术研究社”，亲任社长，正式教授此拳。从此，京都武林中才开始有“落地干支五式梅花桩”的拳式。

近闻韩其昌已于去岁仙逝，享年九十有六，其子韩建忠和诸徒皆能承继衣钵，有的还到日本表演，深得日本武术界的称赞。