独臂军神——贺炳炎上将与武术

勇猛少年
贺炳炎将军，湖北宣都县人，小名玄娃，乳名明言，学名从炎。后改名“炳炎”，取“大火冲天”之意。
贺炳炎九岁时，曾投师于武当一清道长门下学习“凌霄剑”。后因感到使剑不过瘾，遂改学“玄虚刀法”，以后常练不辍，日臻纯熟。
1929年，贺炳炎16岁。他的父亲贺学文参加了贺龙的部队，贺炳炎缠着父亲也要当红军。父亲说贺炳炎个头还小，没答应。贺炳炎一路追着红军的队伍，父亲撵他回家也撵不走，正好被贺龙看见于。贺龙说：“收下，收下，到宣传部去提糨糊桶子吧!”参军后初次战斗，贺炳炎即握一把菜刀独自冲人敌阵，左砍右杀，连毙数人，敌望之皆惧退；红军赞其为“贺小龙”，又因其姓贺，被误传为贺龙之子。
贺炳炎虽然个子不高，但却虎背熊腰。他酷爱武术，除刀法外，尤其喜欢摔跤。某日，贺炳炎与一位河南籍红军士兵摔跤，对方人高马大，贺炳炎比他矮一头。围观官兵均为贺炳炎担忧。贺炳炎毫不畏惧，先退几步，然后一个箭步猛冲上去，以头顶其腹部，双手抱其腿，猛一使劲，大个子就倒下了。贺龙见之，带头鼓掌，围观官兵皆欢腾不已。同年6月，贺炳炎因表现出色，加人中国共产党。
1930年7月下旬的一天，红军在潜江渊博子口同白军作战。激战中，贺龙派担任警卫班长的贺炳炎去红六师传令，让他们从侧后猛攻白军。红六师马上投入战斗，白军腹背受敌，丢尸弃械，抱头鼠窜。战斗结束后，许久没见贺炳炎回来，贺龙着急了，下令派人去找。原来，贺炳炎送罢信，看到战友们打得正起劲，心里痒得慌，顺手从地上捡起几颗手榴弹朝腰里一别，提着大刀，抄小路急忙追赶敌军。贺炳炎刚跑下一个土坡，不禁惊叫一声，他险些和几十个溜出包围圈的白军撞上。他灵机一动，闪身躲到一棵大树后。白军急于逃命，没发现有人追，正你争我抢地朝芦苇荡里逃窜。贺炳炎想：可不能让白军钻进芦苇荡，否则就抓不着他们了。他急中生智，一纵身从树后跳出，一手紧握大刀，一手高举手榴弹，怒目圆睁，高喊一声：“缴枪不杀，红军优待俘虏!”溜出包围圈的白军本来就吓得掉了魂似的，没想到半路上杀出个程咬金来，一下全愣住了。贺炳炎不等敌人清醒过来，便指着前面干涸的水塘，大声命令：“把枪都放到塘埂上，人都进塘里去，谁也不许乱跑，!快，快，别回头!”白军中有一个当官的四下张望，发现只是一个半大的孩子，便突然举枪朝贺炳炎射击。幸好贺炳炎机灵，急忙卧倒，子弹从他头上飞过。贺炳炎大怒，一个翻滚来到他面前，挥手一刀撂到了这个反抗的军官。几个白军士兵乘机撒腿便跑。“奶奶的，我叫你跑!”贺炳炎顺势掷出一颗手榴弹，几个逃跑的敌人被炸得血肉横飞。余下的敌人听到爆炸声，赶忙趴在地上；不敢动弹。“起来，都给我滚进塘里去!快!”贺炳炎趁着敌人慌乱，又从腰里拔出一颗手榴弹，拉出引线，厉声喝道，“再不老实，老子也送你们上西天!”“我们投降!我们缴枪!”敌人乖乖地放下武器，举起双手，耷拉着脑袋，挤进水塘，听从这个小红军的指挥。贺炳炎用双眼扫了一下水塘里的白军，点了点人数，—共47人。
“贺炳炎回来了!贺炳炎回来了!还押着几十号白军呢!”红军驻地一下子沸腾了。贺龙听到后，急忙放下手中的地图，跑出来赞叹道：“糨糊桶看来不用提了，该提提枪了。”不久，贺炳炎被任命为红军第三军手枪大队区队长，后又担任骑兵大队长。虽然贺炳炎担任了骑兵大队长，但南方少马，大多数时候，贺炳炎还是步行提刀冲杀。闲暇时，他就教战士们习武。

一日，有个老武师路过营地，贺炳炎和他攀谈起来。老武师指着练刀的战士说：“单刀看手，双刀看走。使单刀的右手有刀，刀有刀法；左手无物，便要有掌法；因此看一人的刀上功夫，只要瞧他左手出掌是否厉害，便知高低。左掌运行自如，攻守兼备，刀功肯定不错。”贺炳炎听得入神，微微点头。然后，两人交手切磋，双刀相碰，不时发出丁当之声。几个回合下来，老武师说：”你的刀法是武当派的‘玄虚刀法’，很有法度。”贺炳炎马上虚心请教刀法。老武师说：“各门派的刀法，虽然名目繁多，但都离不开‘展、抹、勾、剁、砍、劈’六字诀。刀刃向外为展，向内为抹，曲刃为勾，过顶为砍，双手举刀下斩为劈，平手下斩为剁。小哥掌握这六字歌诀就足够了。”贺炳炎铭记在心，时时揣摩。
一次战役中，红军骑兵大队缴获了一批战马后，贺炳炎带队从一座城中撤退。出城后，贺炳炎清点人数，不见一名司务长，即策马回城寻找。这时，敌军已进城。贺炳炎飞马过街穿巷，见司务长在一店铺前购物，即俯身以一手将其搂起，放在马上，飞奔出城。这时，惊慌的敌人反应过来，纷纷拦截贺炳炎。贺炳炎挥舞大刀奋勇砍杀，所向披靡，终于杀出重围。司务长由此脱险。此后，贺炳炎被誉为“红军中的赵子龙”。
铁血悍将
1935年春，贺炳炎因英勇善战，升任红二军团六师师长。
同年6月，为配合中央红军长征，红军二、六军团在忠堡地区与敌交战三天三夜，红军第二军团第六师第十八团营以上干部中，只剩下一名营长。贺炳炎奉命兼任十八团团长。
同年8月，红军二、六军团进入鄂西，在宣恩县板栗园伏击国民党第八十五师。而此时，敌人的增援部队正由北向南朝板栗园开来。贺炳炎立刻组织全团埋伏在板栗园东侧利福田谷地，抢时间构筑工事。等敌人的增援部队进入伏击圈后，贺炳炎下令，全团一起开火。顿时，两侧山头杀声震天，枪弹密如冰雹。敌人被打得晕头转向，企图夺路逃走。
贺炳炎果断地命令号手吹响冲锋号，战士们纷纷跳出工事，与敌人展开白刃战。敌人虽死伤遍地，但打得很顽强。敌师长谢彬和他的警卫营在半山上占领一个土围子，敌人以这个土围子为中心，和我军相持。贺炳炎立刻带领第十八团向敌人冲去。其它各团占领四周阵地，防备敌人突围。贺炳炎对身边的曾其云营长喊道：“你带领预备队准备接应。”
第十八团伤亡近一半，只剩下500人。战士们打得眼都红了，紧握上刺刀的步枪，挥舞着大刀，如猛虎下山，左砍右杀，枪扎刀劈，把敌人打得七零八落。贺炳炎和战士们一样挥舞着大刀奋勇冲杀，他浑身是血，两眼通红，刀光闪处，敌人头颅飞落。只剩下那个土围子了，最后的冲锋开始了，战士们不顾一切地往上涌。谢彬的警卫营在土围子上一字排开，朝我军疯狂射击。贺炳炎立刻指挥重机枪压制敌人火力。敌人抬不起头来，只能从枪眼里往外射击。趁这个有利时机，红军迅速冲到围墙下，战士们纷纷跳进围墙，肃清残敌。
贺炳炎带大部队冲进了围子，见到处都是敌人的尸体，武器和弹药散落一地，他立刻命令道：“马上打扫战场。”突然，一个浑身是血的敌军官从一堆弹药箱后冲了出来，手握一把马刀朝贺炳炎猛劈，口中狂吼：“老子不成功则成仁!”贺炳炎见马刀劈来，急忙侧身一闪，反手将敌人的马刀夺下，顺势给了他一刀，同时喝道：“那我就成全你吧!”一刀下去，敌军官哼了一声，摔倒在地咽气了。跟上来的战士跑来一看，这一刀正中咽喉，不禁高兴地喊：“贺师长好刀法!”贺炳炎听罢大笑：“这算什么，才一个回合，不过瘾。”这时，贺炳炎问身边的曾其云营长：“敌师长谢彬找到没有?活要见人，死要见尸!”曾其云高兴地说：“抓到了，师长你看。”说罢用手一指，只见几个战士押着两个敌军士兵抬着滑竿走了过来，滑竿上躺着一个大白胖子，腹部有一大块血迹。贺炳炎一见谢彬，两眼冒火，全团伤亡一半，牺牲了两个营长，全是因为这个家伙。他又又见谢彬被俘后仍躺在滑竿上，不由大怒，挥起缴获的马刀向他的头上砍去……
其实，谢彬是国民党中一员儒将，著有《新疆游记》、《国民政党史》、《国防与外交》、《云南游记》、《中国邮电航空史》等书。我军正要重用此人，不料却被贺炳炎当场斩首，贺炳炎为此受到贺龙、任弼时的严厉批评。
再世关公
艰苦卓绝的长征开始了，当时贺炳炎任红五师师长。
在湘南翻越瓦屋塘东山向贵州转移时，红五师遭遇敌人阻击，双方激战在一起，乱弹如雨。贺炳炎赶到担任前卫的红十五团，命令机枪掩护，然后提枪高喊：“同志们，跟我来!”战士们见师长冲锋在前，全都跃出简易战壕，与敌人展开激烈的搏斗。战斗中，贺炳炎又一次负伤。在此之前，他已经5次负伤。过去负伤，他每次都是简单包扎一下。但这次，他的右臂被炸成肉泥状，骨头全碎了，只剩一点皮连着肩膀。开始，贺炳炎还神志清醒，挣扎着想去包扎，不料没走几步，便一头栽倒在地，昏厥过去……
“不，我不能下去!”贺炳炎从昏迷中醒来，想从担架上爬起来，但未等坐起，又晕了过去。“快送卫生部，找贺彪部长!”王军医催促着。
贺龙听说贺炳炎身负重伤，急忙策马赶到瓦屋塘战地临时救护所。见贺炳炎伤势严重，右臂的骨头全被打碎，贺龙便向贺彪询问病情。贺彪背对贺炳炎，悄悄地对贺龙说，“如果不立即截肢，会有生命危险。”
不巧的是，仅有的一点医疗器械已被转移，一时半会儿运不回来。救护医生当即让人从老乡那里借来一把锯木头的锯子，决定用它来锯掉贺炳炎的右臂。就要动手锯臂了，医务人员找遍了药箱，也找不到半点麻醉药。怎么办?有人提出用吗啡。但吗啡吃少了不管用，吃多了则对大脑有损伤。贺龙自言自语道：“我还需要贺炳炎冲锋呢，你们就没有别的办法?”这话被从昏迷中醒过来的贺炳炎听见了，他用左手将医生端上来的吗啡推开，“我不吃吗啡。关云长还能刮骨疗毒，何况我是共产党员!”医生找来4名魁梧有力的战士，要他们按住贺炳炎。贺炳炎对医生说：“麻烦你们给我找块毛巾，塞到我嘴里就行了。”开始锯臂前，贺炳炎看到医生的手轻轻地发抖，就鼓励医生说：“我自己都不怕，你还怕什么，来吧!”贺炳炎忍住剧痛，豆粒大的汗珠直往外涌。他左手死死地抠着床边，熬过那艰难的一刻……
手术终于做完了，贺炳炎嘴里的毛巾已被咬得稀烂。贺炳炎含着眼泪问贺龙：“总指挥，我以后还能打仗吗?”贺龙用袖子擦去贺炳炎脸上的汗水说：“怎么不能打仗，你还有一只手嘛!”贺龙用一块手巾包起贺炳炎被锯下的骨头，对旁边的战士们说：“这是党的好儿子的骨头。将来革命成功了，这些都是珍贵的文物。”手术后，贺炳炎仅在担架上躺了6天，就又率部纵马驰骋沙场。
贺炳炎将军一生南征北战，共负伤11次，身上留有16处伤痕。后来，他常说：“我总能大难不死，一来运气好，二来就靠我这身功夫。你们要是上武当山学上几年，保管也没事。”
抗日战争期间，贺炳炎只剩下一条左臂，可打起仗来依然威风不减。抗战之初，贺炳炎任八路军120师716团团长，曾率部打过一次有名的胜仗——雁门关大捷。战斗中，贺炳炎与一名手握战刀的日军曹长遭遇。刚巧驳壳枪子弹打完了，贺炳炎随手捡起一支上了刺刀的日军三八式步枪，用左手握枪，以独臂夹枪托，直逼日军曹长。大概日军曹长欺负贺炳炎只有一条胳膊，竟示意他进攻。贺炳炎心里有气，一个猛刺，刺刀戳进了日军曹长的胸膛。日军曹长瞪大绝望惊恐、迷惑不解的眼睛倒下了。

不久，贺炳炎带领部分八路军干部和一个骑兵排，开赴冀中扩编部队，组成120师游击第三支队。他与长征中失去左臂的余秋里，一个任司令员，一个任政委，两个“一把手”很快在大清河地区打开了局面，附近的一些自发抗日武装纷纷投靠八路军。其中有一支由江东生率领的民众自卫军，号称有七千人，却一直对改编之事出尔反尔。为了将这支农民武装引上抗日道路，贺炳炎带着联络员刘宾去拜访江东生。
刚见面，江东生见贺炳炎个头不高，又只有一条左                                                    
                                                 
臂，颇有轻慢之意。江东生让手下表演刀术，想显示一下自己的威风。只见那些大刀队员上窜下跳，比比划划，练了一些花架子。结束前，大刀队员还以刀劈木板，以壮声势。贺炳炎看了，心里觉得好笑。这时，一名大刀队员上来，请贺炳炎表演。贺炳炎微微一笑，走上前去，接过大刀挥舞起来，展、抹、勾、剁、砍、劈，招招相连，式式相扣，只看得众人目瞪口呆。突然，贺炳炎回身一刀，将屋内的木柱砍为两截，屋内爆发出一片喝彩之声。行家都知道，这一手是刀术中的上乘功夫“摘叶飞花”。江东生顿觉贺炳炎气度不凡，傲气渐退，吩咐摆宴接风。
正喝着酒，江东生手下的侦察员匆匆来报：“鬼子一个中队朝我们开来!”江东生和他的部下惊得脸上没了血色。
江东生见贺炳炎沉着冷静，心神稍定；忙说：“贺司令，听说你打小鬼子有绝招，这仗交给你指挥咋样?”
“哪里，凭江司令的本事，这些日本兵哪在话下，还是江司令指挥吧!”
“贺司令，今天照顾不周，请多包涵。本人从未与小日本打过仗，经验不足，还是请贺司令出面吧，就当帮我一把。”

“江司令既然这样说，就让我去收拾日本兵。”贺炳炎爽快地答应下来。这时，站在一旁的刘宾向贺炳炎和江东生说：“这种小战斗用不着贺司令来指挥。江司令如果信得过我，你们各位尽管喝酒吃饭，只要给我一些人马，保证把小日本打得稀里哗啦!”贺炳炎知道刘宾有此才能，便端起酒杯提议：“江司令，我们共同为刘宾出战敬一杯壮行酒吧!”
刘宾从江东生的自卫军中挑选了一些人，埋伏在日军的必经之路上。枪声响起十几分钟后，自卫军拥着刘宾凯旋而归。此时，贺炳炎和江东生的酒桌上依然热气腾腾。江东生暗自琢磨：刘宾不费吹灰之力便将日军赶回据点，可想而知贺炳炎的威力该有多大!而且，他对贺炳炎豪放尚武颇有好感，便欣然接受改编。
1945年4月，贺炳炎参加了党的七大。会议休息时，毛泽东笑盈盈地朝贺炳炎走来。贺炳炎激动地站起来，挺挺胸脯，举起左手，向毛泽东敬礼。毛泽东忙用右手握住贺炳炎的左手，亲切地说：“贺炳炎同志；你是独臂将军!从今往后，免掉你的这份礼吧!”
建国后，贺炳炎任成都军区司令员。1955年，贺炳炎被授予上将军衔。
贺炳炎将军豪放热情，在军中享有极高的声誉。他善记人名，尤其善记部队中士兵姓名，只要见过一次并知其姓名，再次见面即可直呼其名。军区大院里的花工、澡堂师傅、水电工、厨师等，均曾是将军的座上宾。贺炳炎将军与许世友将军一样，特别喜爱和战士们一起谈武论道。在战士们的要求下，贺炳炎将军还能即兴演练自己独创的“独臂拳”。只见他的左臂上下翻飞，刚猛有力，赢得战士们的一片喝彩之声。
1960年7月1日，贺炳炎将军因病去世，年仅47岁。1960年7月5日，成都军区在蓉城举行公祭，二十万军民冒雨云集在北校场，为将军送行，其情景感人至深。